אחרי שנראתה נהדר בקדם העונה, בני "PenLink" הרצליה התייצבה הערב (ראשון) בחדרה למשחקה הראשון בליגת ווינר סל מול הפועל "Rivulis" גליל עליון. החבורה של יהוא אורלנד אומנם הגיעה לחצי גמר גביע ווינר סל בעוד יריבתה הודחה כבר בשלב הבתים של המפעל, אולם המפגש ביניהן הערב סיפק לא מעט דרמה: האורחת, שכבר הובילה בדו־ספרתי ברבע האחרון, ראתה את הצפוניים הופכים את התוצאה בדקות הסיום – אך הצליחה להחזיר לעצמה את היתרון בדרך לניצחון 87:93. 

הרצליה השתלטה על המשחק אחרי שרדפה אחרי המארחת לאורך רוב הרבע הראשון, ירדה להפסקה ביתרון דו־ספרתי ושמרה על הפער לאורך רוב המחצית השנייה – אך אז ראתה את יריבתה רצה 2:14 ונוטלת את ההובלה לראשונה מאז תחילת הרבע השני. מי שעזר לחבורה של יהוא אורלנד להתעשת היה בעיקר כריס סילבה, ששוב סיים בתור הקלע הבולט של קבוצתו ועמד בלחץ ברגעי ההכרעה עם 9/11 מהעונשין סך הכול במשחק. דשון פרנסיס, במשחקו השני בישראל לאחר שהגיע בתור מחליף זמני לאקסבייר סניד הפצוע, היה אף הוא דומיננטי במיוחד כשהחטיא רק אחת משבע זריקותיו מהשדה ודייק ב־6/8 מהקו – כשהרצליה כולה מסיימת עם 27 קליעות ב־81.8% מהטווח. ג'ימי קלארק היה קרוב לדאבל־דאבל כשחילק לחבריו לא מעט אסיסטים, בעוד איתן בורג וג'ון מיקס – שסגרו רשימה של חמישה קלעים בספרות כפולות – היו אחראים לארבע השלשות היחידות של האורחת, שניצחה למרות 28.6% בלבד מחוץ לקשת.

גליל עליון נהנתה מהופעה נהדרת של לוקאס גולדנברג, שכבר במשחק הליגה הראשון שלו בקבוצתו החדשה קבע שיא קריירה חדש בליגת ווינר סל עם 19 נקודות – 12 מהן כבר ברבע הראשון – כשהוא מסיים עם שלוש שלשות מתוך התשע שקלעה קבוצתו. מרכוס קאר, שסיים גם הוא עם אותה כמות נקודות, קלע את רובן במחצית השנייה – כשהוא אחראי על כמעט חצי מהאסיסטים של קבוצתו (8 מתוך 20). לנארד פרימן קלע באחוזים נהדרים מתחת לסלים ושלט במאבק על הכדורים החוזרים בדרך לדאבל־דאבל, ליאור קררה ושאקור ג'ויסטון – שקלע את כל תשע נקודותיו אחרי ההפסקה – תרמו אף הם לקאמבק בדקות הסיום, אבל בסופו של דבר חסרה המארחת את הגרוש ללירה. הקבוצה של גוני יזראעלי איבדה כדור כמעט על כל אסיסט שמסרה (19 מול 20), חטפה את הכדור חמש פעמים פחות מיריבתה (10 מול 15) ועמדה על הקו רק 19 פעמים לעומת 33 של הרצליה.

מהלך המשחק

חמישיית הפועל גליל עליון: מרכוס קאר, אחמד היל, לוקאס גולדנברג, ליאור קררה, לנארד פרימן.
חמישיית בני הרצליה: ג'ימי קלארק, דשון פרנסיס, פרדי בורדיון, ג'ון מיקס, כריס סילבה.

גולדנברג קלע את הנקודות הראשונות במשחק, סילבה ופרנסיס העלו את הרצליה על הלוח אבל פרימן והיל קבעו שוויון 6:6. מיקס דייק בשלשה הראשונה של הרצליה, פרימן וקררה הפכו את התוצאה לזכות המארחת אבל ארבע נקודות רצופות של קלארק השיבו לקבוצתו את ההובלה – 12:13 להרצליה. גולדנברג השיב בארבע נקודות רצופות משלו, שחר עמיר סיים מהלך קבוצתי יפה בשלשה ותומר אסייג בג'אמפ העניק למארחת יתרון 13:21. יהוא אורלנד הזעיק פסק זמן, איתן בורג חזר ממנו עם שלשה אבל גולדנברג בשלשה משלו העלה את גליל עליון ליתרון שיא – 16:24. שלו לוגשי וקלארק החזירו את הרצליה למרחק ארבע הפרש, גולדנברג הגיע ל־12 נקודות עם השלשה השנייה שלו במשחק ומיקס חתם את תוצאת הרבע עם השלשה השלישית של הרצליה ב־50% מהטווח – 23:27 לגליל עליון בתום עשר דקות.
קלארק פתח את הרבע השני עם אלי־הופ נפלא לג'וש הולי, פרימן ענה בליי־אפ אבל בורג עם השלשה השנייה שלו צימק את ההפרש לנקודה – 29:28. רון כהן קלע אחת מהעונשין אבל בצד השני ביצע עבירה על סילבה, פרימן הגיע לספרות כפולות עם חמש מחמש מהשדה אך סילבה בליי־אפ ולאחר מכן קליעת עונשין אחת החזיר את היתרון להרצליה – 32:33. קאר המשיך את הנדנדה עם שתי קליעות עונשין, סילבה שוב הפך בליי־אפ וזריקת עונשין של פרימן קבעה שוויון 35:35 באמצע הרבע. סילבה הגיע לדו־ספרתי בסל ועבירה, קאר קלע את סל השדה הראשון שלו במשחק אבל ריצת 0:10 של הרצליה סידרה לה יתרון דו־ספרתי – 37:47. קררה עצר את הסחף בג'אמפ, בורדיון סחט עבירה לשלוש זריקות ודייק בכולן, אסייג עם אחת מהקו החזיר את ההפרש לעשר אבל קלארק בסל קשה הוריד את הרצליה להפסקה ביתרון 40:52.